据悉，在过去数年里人们一直热烈探讨的一个话题，就是微软是否成为了一家发展前途已经不妙的老公司了。无庸置疑微软在发展动力上，不然就是利润上正在下滑，由Google领军的大量新兴公司已经证明在网络市场上他们更为灵活、具有更强的创新能力。
也许没人真正知道比尔-盖茨为什么选择在6月15日向全世界宣布此事。至少除了盖茨和他的夫人美林达外是无人知晓个中缘由了。不过位于加州帕洛阿尔托的未来研究协会（Institute for the Future）会长保罗-塞弗（Paul Saffo）的话很形象。他称，有一天比尔-盖茨站在镜子前对自己说‘你被解雇了'。过去六年微软公司处在一个困难期，而盖茨一直是公司很多产品的技术架构师。因此盖茨的决定不仅是为了腾出空位，同时也向外界表明这种迹象，过去几十年里盖茨和微软在科技行业里的中心地位已经一去不复返了。
不只是微软出现这种情况。当PC时代让位于网络时代时，大量顽固派依然试图做最后的抵抗。芯片巨头英特尔公司在AMD的猛烈进攻下节节败退，去年公司创始人之一安德鲁-格罗夫也辞去了董事局主席一职。紧随戴尔公司CEO迈克尔-戴尔辞职之后，公司也陷入了困境。只有苹果的CEO史蒂夫-乔布斯还在位并且雄风不减。那么谁将成为科技行业里的下一个国王或王后？谁将推动新技术的发展，引领其他公司再创微软的奇迹？他或她是否存在于现有的大公司里？还是在一家还未听说过的新兴公司？或者是一个20几岁现在波士顿或班加罗尔整日写软件代码的年轻人？
Google取代微软？
今后焦点将集中在大量的新生力量上，看谁能最终获得王冠。在候选人名单中最前面的只有大家熟知的少数几个，如Google的拉里-佩奇和塞尔盖-布林，主管Linux系统开发的莱纳斯-托尔巴尔德斯（Linus Torvalds），Salesforce.com的马克-贝尼奥夫（Marc Benioff），甚至可能是接替盖茨的雷-奥齐。
Piper Jaffray的分析师Safa Rashtchy认为，Google的领导人可领先于其他竞争者。佩奇和布林的雄心是无庸置疑的，他们的搜索引擎已经成为了一部赚钱机器，同时他们的业务还不仅限于搜索关键词广告上，几乎每个星期都会推出新产品。本月Google宣布将推出免费的在线电子表格，直接挑战微软的Excel。Google是否能像微软取代IBM一样取代微软成为科技行业的龙头老大？
也许可能，不过即使佩奇和布林实现了公司的预期，但Google的业务领域与微软有根本不同。盖茨的成功来自对PC的绝对控制，使消费者不得不使用他的软件。但Google没有这种控制能力，其业务领域是在全球连接的互联网上，人们可以找到其他的搜索引擎、电子表格或视频来源。Saffo认为，Google不具备微软的垄断优势，他们无法做到，因为没有一个开放的平台，这是与微软的本质区别，他们只是提供了一种途径，人们也可选择其他的公司。
向他人授权
事实上技术实力的本质正在发生变化，无处不在的网络使其他公司或个人都可参与进来，而不是由一家公司控制。Saffo称，Google获得成功的方法是授权于其他小公司，所有人都可参与搜索业务。这为新型科技领导人创造了机会。Pierre Omidyar按照任何人、任何地点都可上网拍卖物品的思想创立了eBay公司，而Niklas Zennstrom进一步发展了这种思想，进而创建了网络电话服务公司Skype。
其他潜在的科技巨人还包括Sun微系统公司的首席执行官Jonathan Schwartz，思科系统公司的首席开发官Charlie Giancarlo和首席执行官John Chambers。所有这些人都在硅谷工作，当然也可能会从其他地方冒出一个。例如英特尔的首席执行官保罗-奥特里尼（Paul Otellini），高通公司的CEO保罗-雅克布斯（ Paul Jacobs）。
新兴市场的企业家
高通的雅克布斯在数量上具有优势，预计今年全球手机的销售量将达到6亿部，是PC的三倍。就像雅克布斯常讲的一句话：无线网络对世界的影响将比固定网络更大。更大范围来看发展中国家，包括中国和印度的企业家也有机会。这些人拥有巨大的国内市场和新增长的科技用户。这是显著的优势，在中国最流行的搜索引擎不是Google或雅虎，而是李彦宏创立的去年在美上市的百度公司。顶级拍卖网站也不是 eBay易趣而是马云建立的阿里巴巴。
最终科技行业不可能由一个或两个领先者垄断，因为技术发展是如此迅速，使业务模式已经落后了。科技行业不再可能由比尔-盖茨或安德鲁-格罗夫等人垄断，因为该行业发展太快、分类太细和日趋国际化。Rashtchy称，我们在谈论的不是谁将取代比尔-盖茨。科技分析师Kevin Werbach同意这种观点，认为科技行业更趋于多元化，与以前不同了，在下一代里没人可以再创在上世纪70年代PC行业的奇迹。
（第三媒体 2006－06－20）
