据有关厂商声称，一种用于办公室系统的Wi-Fi安全标准另有妙用，可让使用者在移动电话网络与Wi-Fi网络之间轻松漫游。
Gemplus近日宣布，将与Transat Technologies携手合作，在该公司出厂的智能卡中植入延伸确认协议(Extensible Authentication Protocol，简称EAP)技术，让该公司成为发展Wi-Fi与移动电话网络漫游装置标准的先驱之一。位于手机电池后方的智能卡，里面存储着用户的账号和付款数据。
“目前来说，EAP只占很小的一块市场，”Transat首席执行官John Baker说：“但据我们观察，许多企业已对EAP颇感兴趣。所以这是未来大势所趋。”
Gemplus的总部设于卢森堡，去年对移动电话制造商售出1亿个如姆指般大的智能卡，现已在智能卡中纳入Wi-Fi保护存取(Wi-Fi Protected Access，简称WPA)技术。WPA是一种安全标准，未来可望成为Wi-Fi网络的一部分。Wi-Fi网络是半径约300呎的无线网络，在咖啡店和其它商业区均已设立。EAP加强加密和密码防护，提供比WPA更严密的安全保障。
EAP技术可能大多用于办公室或其它依赖安全网络运作的专业环境，Gemplus副总裁Philippe Martineau说。
Baker预期，其它公司可望追随Gemplus的步伐，也在赋予跨Wi-Fi与移动电话网络漫游功能的智能卡内植入EAP。Gemplus智能卡此刻正接受AT&T Wireless的测试，预定6月间可望推出。
这两家公司的目标，是让使用者更容易在Wi-Fi网络和GSM(Global System for Mobile Communications)移动电话网络之间漫游，账单却能合而为一。举例说，未来，使用者可以用手机加Palm Pilot的组合，打电话回办公室要一份忘记带出门的简报数据，并要求同事帮忙传出，随后即可到设有Wi-Fi网络的咖啡店去下载那份数据。
但要达成那个目标，还必须有一些因素配合。Gemplus和Transat正着手发展若干技术，像是在手机、手提电脑和个人数字助理器(PDA)中加装Wi-Fi及蜂窝式无线通讯，让装置可兼用两种网络。大多数主要制造商已制造所谓双频PDA，以及手提电脑用的以太网络卡(Ethernet cards)。
另需解决技术以外的问题。特别是，各种热点(hot spot)和移动电信服务商必须达成协议，让对方的客户也能使用自家的网络。签定这所谓的漫游协议，通常被视为比发展所需的硬件还要困难。
“移动电话业耗时十年，才达成漫游协议。如今再签署协议，可能还得再花上十年，”Jupiter Research分析师Joe Laszlo说。
2003－04－08