如同一只早春的蝴蝶，在无数人关注的目光中轻舞飞扬，MMS终于在2002年秋冬进入人们的生活。MMS、多媒体短信、彩信、彩屏手机、可拍照手机……这些名词出入各类媒体，为人们所耳熟目详。
一、MMS是什么？
MMS的全称为“Multimedia Message Service”，直译为“多媒体短信服务”，俗称“彩信”。它是继SMS(文本短信服务)、EMS(增强型短信服务)之后的“第三代短信服务”。SMS只能收发文本信息，EMS可以在文本短信中加入铃声、简单的图形和简单的动画，MMS大大扩展了可收发的媒介类型，文本、简单图片和铃声自然不在话下，复杂的图片如照片、大型的图表以及音乐片段、视频剪辑才是MMS的用武之地。
MMS基于SMTP协议进行收发，有点像普通的电子邮件。和SMS、EMS一样，MMS同样也使用“存储转发”的传输机制，必须经过交换服务器(MMS Center，简称为MMSC)，由服务器决定该条短信被存储或被立刻转发至目的地。
二、支持MMS的网络
MMS以WAP(无线应用协议)为载体传送视频、图片、声音和文字，将来它也可以是基于JAVA、BRWE等为载体。它可以以2G、2.5G、3G移动网络为基础运行，目前世界各地的运营商都是在2.5G的网络上运行MMS。
WAP(WirelessApplicationPro-tocol)的中文名字是无线应用协议，它由摩托罗拉、诺基亚、爱立信和美国的软件公司PHONE.COM于1997年联合发起设立。WAP针对屏幕较小、连接速率较低和内存较小设备的上网需求而设计。
对于2.5G通信网络，中国移动采用的是GPRS，并于2002年5月17日正式启动。中国联通采用的是CDMA1X，并将于2003年初正式启动。因此，在中国有2个支持MMS的网络。
WAP与GPRS、CDMA属于不同的范畴，WAP是高层应用，而GPRS、CDMA是底层传输，它的目的是将互联网的丰富信息及先进的业务引入到移动电话等无线终端之中。打个比喻，GPRS、CDMA和GSM都是马路，WAP就是在马路上的汽车，而MMS就是汽车上的货物。
据最新测评，GPRS上网速率现为40多KB，而比GSM手机快了4倍。而CDMA1X上网的最高传输速率已经达到163kbps。据介绍，GPRS和CDMA1X理论上的传输速率峰值都可以达到150kbps以上，但从试验结果来看，GPRS上网速率并不理想。
中国移动的MMS业务取名为“彩信”，10月推出，作为中国移动目前力推的新业务品牌，近期的媒体曝光率极高。中国联通紧紧跟进，11月底便推出号称“彩e”的MMS业务，欲与中国移动一争高低。
目前，移动MMS彩信手机采用的多是WAP1.1的协议版本，在大容量的彩色图片与和弦铃声的传输上和WAP1.2还有一定的差距。而联通MMS彩e手机则是对WAP1.2协议的全面支持。
三、MMS服务
MMS短信的大小受到网络传输速率的限制，同样，MMS的应用服务也受此限制。在目前的2.5G网络上，一条MMS短信的大小最好不要超过30KB，不久之后有望能增加到100KB。这么小的单条容量决定了MMS不可能胜任诸如播放一首MP3音质的歌曲、观看一部电影这样的任务。其主要的应用范围，将局限在传递照片、播放不超过10帧的动画、5秒左右的视频，制作几页类似于PowerPoint的文档等等。
现在MMS所能提供的服务有：
文本：MMS传输文本的长度在理论上不受限制的。实际上，手机允许输入多少文本和网络转输速度都是限制因素。此外，MMS与EMS一样，也能对文本进行排版。
图片：MMS支持标准的JPEG、GIF格式的图片，也支持GIF动画格式。这意味着MMS的图片表现力较之EMS能得到极大的提高。在文本中加入图片，制作图文并茂的文档对MMS来说来并非难事。现在，带数码相机，支持MMS的机型即将成为流行，届时，随时随地拍下有趣的照片并且马上与好友分享将是最新潮的生活方式。
声音：与EMS只支持铃声收发相比，在MMS中声音的运用更加广泛。例如录下聚会的声音，连同现场图片一道发给未能参加的朋友；制作漂亮的生日贺卡，配上动听的音效和自己亲口唱的“祝你生日快乐”一起发给朋友等等。
视频：受到2.5G网络(GPRS和CDMA1X)传输速率的限制。MMS目前只能传输几秒钟的视频片段。这么短的视频大概只能用于电影预告片或者一两个精彩射门镜头。当然，商家们可以利用MMS来做手机视频广告。未来，通过MMS也许能观看整部的电影。
定位：GPS或MPS定位业务相结合，通过MMS，可以给用户发送清晰明了、色彩斑斓的电子地图。联通的CDMA1X的定位据称精度能达到5至10米。
商业：通过MMS可以提供图文并茂的各类证券信息、商家打折信息。此外也可以直接进行手机购物。
游戏：不可否认，游戏将是MMS的重头戏。具有动画、文字、声音、振动等效果，在高分辨率的彩色手机屏幕上玩游戏，哪怕是最简单的“贪吃蛇”，效果和娱乐性将大增。
其实，MMS的长处不仅在于其可包含的内容丰富多样，更在于我们可以把不同性质的内容组合在一起，例如，为照片配上文字说明，为动画添加音效、为视频片段加上伴奏音乐等等。图文、影音并茂是MMS最大的特色，也是MMS被称为“短信革命”的内涵所在，我们可以相信，多媒体技术所能表达的一切，都可以通过MMS彩信的形式体现在手机上。
MMS的应用服务需要手机厂商、运营商、内容开发商等多方的共同合作。从目前看，MMS的关键点是提供更多丰富多彩的内容服务，没有内容服务的MMS将没有任何意义。
中国移动目前推出MMS彩信相册服务，即用户可以在移动梦网www.monternet.com申请相册，自己制作和发送、储存各类照片和图片，目前为免费服务。此外，TOM.COM网站的“彩信”频道在10月推出，在众多SP中TOM成为首个发布可实际发通彩信的“彩信”试运行网站，服务范围覆盖全国。
此外，移动还联手各SP，加紧开发，即将推出各类娱乐、游戏、新闻、商业、定位等MMS服务。
来自联通的消息表明：联通也在紧锣密鼓地筹备各类MMS服务项目，尤其是近期联通分别与韩国SK电讯和美国高通成立合资公司，以引进和开发更多的彩信服务项目。据称，CDMA1X最大优点就是数据传输速度快，而“MMS”业务正好可以凸显这一优势，看来联通在发展“MMS”业务上将会下大力气。
MMS的应用十分广泛，毫无疑问，它将为我们提供一个广泛的有声有色的想象空间！我们期待这只美丽的蝴蝶能振翅高飞！
四、“彩信”、“彩e”资费对比
移动彩信：0.90元/条，优惠期可享受“发送两条，送一条”的特价，即每条彩信只需0.60元。用户如需下载图片和铃声的话则还需向SP支付相应的服务费。
联通彩e：按WAP上网时间收费，0.15元/分钟。而容量为50K的彩色图片的下载时间通常为15—20秒，而铃声的下载则只需要10秒左右。目前为鼓励用户使用，还实行第201—600分钟免费的优惠措施。
2002-12-25