联通举办的“流星蝴蝶剑”网络游戏大赛在华南七个赛区全面开战，比赛奖金总额50万。广东联通的市场总监陈伟明称，此次比赛吹响了广东联通全面进军网络游戏产业的号角。
大举进军
据有关数据预计，2003年世界网络游戏产值将突破60亿美元，而中国市场将达到20亿元。
赢利优厚的网络游戏如今已成为商家必争之地，而电信运营商在整个产业链的作用日渐凸现。
广东联通互联网与电子商务业务部总监聂波说：“网络游戏业带动的电信业务的规模是1比7。”聂波指出，2002年网络游戏对电信业务收入的直接贡献为68.3亿元，对IT行业(包括PC、在线游戏服务器、网络设备、存储产品、游戏软件和SP)的直接贡献达32.8亿元，对出版和媒体行业的直接贡献达18.2亿元，10多倍于本身规模。
早在2001年，联通就和盛大网络合作，介入网络游戏市场。然而力度不大，知者甚少。然而此次，联通下了大决心。
为筹备《流星蝴蝶剑》大赛，广东联通已投入上千万元。据该公司称，在公开测试《流星蝴蝶剑.net》时，同时在线人数最高达到两万。《流星蝴蝶剑.net》只是广东联通2003年的第一波，陈伟明向记者表示第一季度还会陆续推出《天剑》、《怪兽总动员》等，全年计划推出七八款大型网络游戏。
聂波还透露，广东联通2002年在广州、深圳、东莞等地耗资6000万建成了几个大型IDC，组成游戏家园，为大规模发展网络游戏奠定坚实基础。
卖水、淘金两不误
以往网络游戏运营商主要有以下几种：专门的游戏公司(联众、亚联等)、门户网站的游戏栏目(新浪、网易等)、网络游戏代理公司(盛大网络等)、海外游戏公司在中国的网站(华义等)。
随着网络游戏逐渐升温、“钱”景看好、竞争加剧，原来只是被动等着客户上门、盯着原始接入费的电信运营商也按捺不住，欲到台前分一杯羹。
去年六月，重庆电信首开先河，推出韩国在线游戏《决战》，采用了“卖水模式”：游戏商出游戏，电信方面负责网络、硬件维护、技术支援，本地市场营运由电信一家做，外地市场由游戏商去做推广，按本地服务器平均在线人数定期分成。利润主要来自游戏玩家买游戏卡时所付的费用。
电信将网络运营商与游戏经营者的身份合二为一，而按以往惯例，电信方面主要靠服务器托管、出租带宽赢利。
重庆电信ISP、ICP二合一的新模式并未被中国电信大规模采用。广东电信一位不愿透露姓名的人士明确对记者表示，他们不倾向自己去经营或者代理一款游戏，因为投入大风险大。
广东电信自己拥有一个3000多平米的IDC，即使是签约合作的ICP，也得花高价租用IDC。广东电信的每100兆带宽的租金为每月10万元，每台服务器托管费用每年3万-5万，获利颇丰。此外，广东电信也在积极开拓新的盈利渠道。去年，该公司在深圳全力打造“互联星空.中国游戏中心”网站，提供宽带在线游戏平台和类在线游戏，目前注册用户已有3800万，最高在线人数15万。
网通的做法大同小异。该公司充分发挥丰富的带宽资源，联手多家公司打造网通游戏竞技对战平台，意欲建成中国的Battle.net。据了解，网通游戏对战平台初建完成，现已进入测试期。
联通聂波认为，中国电信的长处在于利用其强大的固话网，重点发展个人用户。而网通在南方的势力还比较小。而联通的优势在于牌照齐全，不仅能提供有线宽带接入，还可以提供移动接入，特别是在CDMA1X建成启用后，可以给用户进行全方位的、从地面到空中、随时随地的接入服务，并会和韩国的SK、日本的DoCoMo等合作开发手机游戏。
联通显然不满足于“卖水”，该公司欲亲自上阵淘金。聂波称，联通正积极接洽游戏开发商、运营商、门户网站，共同推动网络游戏。在收入模式上，不只局限在托管、出租线路，还可考虑合作分成、租赁转让等模式。
在产品上，该公司明确表示，不打算代理韩国游戏。联通侧重于自主开发，力图和游戏厂商一同培养自己的游戏专业人才。
打造网吧联盟
根据IDC的研究报告显示，中国目前近83％的网络游戏用户是通过宽带上网，二级或以下城市的用户是网络游戏利润的重要来源，而中小城市用户上地点网主要是在网吧。
据聂波透露，联通将投资建设一些带示范性质的新业务演示厅、网苑，还将吸收一些社会上条件较好的网吧，统一使用联通Logo、联通负责提供线路、技术支持，精选一些健康的网络游戏共同推广。
据了解，此计划正在推进之中，深圳、东莞已经建设了一些网吧，但广州还没有。聂波笑着说：“广州有牌照的网吧只有9家，广州黑网吧多。”为避讳网吧这个敏感字眼，联通称自建网吧为“网苑”。据称，网苑是联通的形象店，每家店的PC机都在100台以上。
联通市场总监陈伟明称，联通网吧联盟在全省目前有十几个成员，此次《流星蝴蝶剑.net》大赛广东赛区的比赛就是在联通网吧联盟分布在9个城市的11个网吧里举行，其中有3个是联通的网苑。
2003-02-14