K8系列讲座: 特别的Serial ATA桥接芯片(图)

   在上几期的硕泰克K8技术讲座中，我们着重的向大家介绍了具有划时代意义的K8系列主板上的一些特色技术，从中也围绕于K8时代的到来，道出了对于新时代来临的喜悦。之前的几期介绍，我们将支持AMD Athlon 64处理器的芯片组K8T800、nForce3以及一些相关的最新的技术介绍给了大家，例如：Hyper Transport、Ultra V-Link等等。
   在这一期的K8技术讲座中，将向大家介绍的是一颗很特别的芯片--Marvell 88i8030。这颗芯片以往经常出现在硬盘上，它的功能是将Parallel ATA传输转换成Serial ATA，例如目前流行的Serial ATA硬盘上大都能找到这颗芯片的身影。

SATA硬盘上的Marvell 88i8030芯片

   上面图片中用到了两颗Marvell（马维尔）公司的产品，88i6522-LGO是硬盘的主控芯片，紧挨着它的则是我们今天文章的主角Marvell 88i8030。Marvell公司是一家专门致力于研发高阶逻辑芯片的国际知名厂商，尤其是在实体传输技术（Physical Layer Technology）上，更可谓是在世界上名列前茅，因此我们会经常在许多IC及相关的一些技术文档中见到" "的标志，这就表明其中使用到了Marvell公司的某些技术。简单来讲，Marvell 88i8030这颗芯片的作用就是提供数据的转换，将PATA转换成SATA。可是这样的功能会应用到什么上面呢？除了上面提到的硬盘之外，还有一项很不错的应用，就是将其配合NVIDIA的nForce3芯片，搭建出优秀的Athlon 64主板平台（关于nForce3这颗芯片组的规格和特性介绍，可以参考硕泰克前两期的K8技术讲座）

nForce3 150芯片

   通过以前的介绍我们知道nForce3芯片是一款"单芯片"结构设计，也就是说它没有传统的南北桥之分，将南北桥所负责的部分整合到了一颗芯片当中，这样做的好处自然是能加快数据的传输速度，提高系统的性能。Marvell 88i8030在nForce3 150主板上的应用，我们就以硕泰克的SL-K8AN-RL主板为例。从上面的这张图片中我们可以看到，在nForce3 150芯片的旁边就有一颗Marvell 88i8030的桥接芯片，那么这颗芯片怎么会出现在主板上呢？通过查阅NVIDIA的nForce3 150的技术资料得知：

   也就上说，nForce3 150芯片本身提供出来了3个ATA-133的设备接口，这点与我们以前所使用的INTEL、VIA、SIS、ALI的芯片还是有区别的，传统的南桥芯片提供出来的ATA设备接口只有两个；nForce3 150的芯片组将支持ATA设备的个数扩大到了3个。

硕泰克nForce3 150主板

   在硕泰克的这款nForce3 150主板SL-K8AN-RL主板上，主板集成了3个Parallel ATA设备接口，3个Serial ATA设备接口。在这里需要注明的是，其中的2个Serial ATA、1个Parallel ATA设备接口是由集成在主板上的Promise PDC20378芯片提供出来的，而另外的2个Parallel ATA和1个Serial ATA则是由nForce3 150芯片提供的。前面提到过，nForce3 150的芯片自身是支持3个ATA-133设备的，那么怎么在这里会变成支持2个Parallel ATA、1个Serial ATA设备的呢？这里就需要借助我们今天文章的主角了--Marvell 88i8030。它在这里将nForce3 150提供出来的1个PATA转换成SATA，将133Mbps的数据传输率转换成150Mbps，并且它还为Serial ATA设备后续的升级规范300Mbps的传输率留有了升级空间，这样的话，这块主板就能同时连接9块硬盘，其中由Promise提供的1个ATA-133和2个S-ATA还能搭建RAID 0、1、0+1磁盘阵列。
   AMD Athlon 64处理器的推出，令大家眼前一亮，同时也带来了一些新的技术革新，例如透过nForce3 150芯片组，我们还了解了一种新的设计方式、新的技术：Hyper Transport、整合内存控制器、单芯片结构设计，还有今天的Marvell 88i8030芯片。现在，在市场上支持AMD K8的厂商越来越多，同时借由硕泰克的SL-K8AN-RL，我们更加认识到将前沿的IC技术应用到主板上，将使我们更近一步的体验Athlon 64带来的全新进步，直接感受Athlon 64搭配高传输率的SATA硬盘以及磁盘阵列所激发出的强大威力。（新闻稿 硕泰克科技提供 2003－12－03）