日前，微软在线、微软（亚洲）互联网工程院和EF英孚教育达成一致：在未来一年内，各方将共同就微软小冰人工智能、大数据与移动在线教育展开战略合作，共同探索人工智能技术在教育领域的应用。此次合作将覆盖市场、产品和前瞻性技术与模式的共同研究等多个层面，凭借人工智能新技术，将EF英孚教育的领先教育产品和良好客户体验，传递给更多中国用户。
EF英孚教育是全球最大的私人英语教育机构，提供包括语言学习、留学旅游、学位课程以及文化交流等方面的教育服务。此次与微软小冰的合作，将尝试通过大数据和人工智能技术进一步发掘市场需求，提升学员学习体验继而巩固所学到的知识，甚至是为学员提供个性化的定制服务，这将英孚教育现有强大的在线教育产品和线下服务进行数字化整合，体现其全球研发中心科技、教育与设计体验相结合的理念。
微软在线总经理刘振宇表示：“在信息过剩、广告漫天的时代，广告主的营销需求发生了变化，越来越期待通过技术手段对数据进行分析处理，从用户的体验和情感切入，作为‘朋友’融入用户的生活，通过满足用户需求的方式实现精准营销。微软小冰和EF英孚教育的合作正是对此的积极尝试。”
微软（亚洲）互联网工程院院长、微软亚太研发集团CTO王永东博士表示：“此次合作对互联网教育和传统线下教育产业将产生深远意义。利用人工智能的全新交互模式，以及大数据的强大分析能力，与领先教育内容及信息流程融合，将有助于进一步释放教育市场的巨大潜力。这是史上首次人工智能和教育行业的跨界合作，微软高度期待与EF英孚教育的合作成果。”
微软的搜索引擎、大数据、机器学习等技术是此次合作的重要基础，利用先进科技创新英语学习模式也是英孚教育一如既往的追求。目前，双方已经开始接触，尝试将微软小冰人工智能接入现有在线及面授教育产品规划。未来的合作非常具有想象空间，例如用户可以通过微软小冰完成“EF英孚标准英语能力测试”，实时检测英语学习效果；英孚学员甚至可以领养自己的专属二代小冰，作为自己的“在线学习的小帮手”，在督促完成学业的同时也建立彼此间的社交交流平台。
EF英孚教育全球研发中心首席教学体验官Enio博士表示：“英孚自1994年与苹果公司共同开发在线教育平台，迄今为止，Englishtown已成为全球最大在线教育平台，已有超过1500万学员学习并收获英语水平的提高。我们非常重视提升在线教育学员的体验，因为这与学生是否可以坚持学习以及保证学习效果息息相关。微软小冰的出现，提供了将人工智能植入在线学习管理的可能性，我们期待与微软的合作，能把英孚的在线教育体验提升到一个全新水平。”
（新闻稿 2014-11-14）