鲁新（化名），19岁，男生，从小学到高中几乎每年都被评为三好学生，高考一举夺得当地高考“状元”，如愿进入北京一所全国著名大学；大一入学不久开始在校外网吧上网，逃课，彻夜不归；大一下学期四门专业课不及格；大二上学期被学校勒令休学一年。
是什么原因使鲁新从一个高考状元，变成了一个网络依赖者？
近年来，青少年因网络成瘾而自杀、杀人、被杀、抢劫、猝死的报道屡屡见诸媒体，讨伐网络、网吧的呼声也此起彼伏。但是，面对同样的社会环境，为什么有的人能上网也能下网？为什么有的人能上网但不能下网？这其中的奥妙究竟是什么？
2005年1月，一个名为“虹”计划的科研项目启动了。这个由共青团北京市委、北京市保护未成年人委员会和中国科学院心理研究所联合发起的项目，通过对数十个青少年的深度访谈、临床干预和大量的问卷调查、心理测验，初步揭示了中国青少年网络成瘾的心理机制。专家们认为，在我国，网络成瘾并非简单的心理疾病问题，而是一个影响广泛的社会问题。
专家们发现，中国青少年在网络使用上有3个不同于国外的特点：一是问题人群比国外更年轻；二是问题主要集中在游戏上，而不像国外那样分散在多个领域；三是与网络使用有关的恶性案件不断出现，极端倾向明显。
项目组的专家们对这个有“中国特色”的网络问题，提出了一个理论假说，他们把它叫做“失补偿”假说。
鲁新，是进入“虹”计划训练营的一个网络成瘾的大学生。让我们通过他的故事，来了解什么是“失补偿”，认识网络成瘾的心理机制吧。
鲁新小的时候，父母下海经商了，他跟着外公外婆生活。后来外婆身体不大好，爸爸妈妈就把他接回了家，专门雇了保姆照顾他。刚从外婆家回来时，鲁新很不适应，每天放学回家没有人陪，只能自己做作业、看电视。“我有时真不愿放学回家，在学校里还有那么多同学，回家之后就是空荡荡的房子，当时真是觉得他们不要我了。”鲁新对心理咨询师说。父母每天都回来很晚，有时回来早了，就会问鲁新的学习情况。如果成绩不好，就要挨骂，有时还要挨打。
初一上半学期，一个新转来的同学王毅成了鲁新的同桌，两人很快成了无所不谈的好朋友。鲁新经常帮王毅校正口音，还教他一些常用的福州话。王毅非常羡慕鲁新学习成绩好，而鲁新也非常羡慕王毅懂那么多新鲜的玩意儿，什么电玩、网游，还去过那么多国家旅游。每天王毅的爸爸都会开车来接他回家，鲁新看着就很羡慕，自己的父母就从来没有接过他。
有一次，王毅过生日，王毅的爸爸就把鲁新也一起接回家。在王毅家，鲁新看到王毅的妈妈亲自做了个漂亮的大蛋糕，还有一大桌的好菜。他看着好羡慕啊！接着，王毅带他来到自己的卧室，打开电脑给他看每天说的那些游戏。那个晚上，鲁新玩儿得特别开心，他看到了另外一种完全不同的生活。到了晚上8点多，王毅和爸爸把鲁新送回了家。鲁新怎么也没想到，那天爸爸恰好早回家，看鲁新回来就恶狠狠地质问他到哪儿去了，接着就是一顿暴打。“那一天美好的感觉就在痛苦当中结束了”。
很快，初一就过去了，王毅也回了广东。最好的朋友都离开了自己，鲁新感觉更加孤单。没多久，鲁新的爸爸就给他买了台电脑，这台电脑是买给他学习用的。电脑暂时填补了王毅走后的失落，鲁新很快学会了基本操作，还学会了用简单的程序编程，再后来就开始上网了。他发现打游戏很上瘾，经常玩儿着玩儿着就不想下来了。鲁新的父亲发现儿子那么晚睡觉，原来是在玩游戏，便把儿子打骂了一通，将电脑锁进一间闲置房间。
初三毕业，鲁新考上了重点高中，那里的学习气氛很紧张，大家都在埋头学习，鲁新每个月也只能回家一次。3年的时间熬出来的是当时的学校理科第一名，父母自然欢天喜地，带鲁新去了一趟马尔代夫，并让他自己挑一个奖品。鲁新提出要一台笔记本电脑，这个要求在父母眼中已经是理所应当的事情了。
鲁新上的那所大学是多少人向往的重点高校。他发现自己进入学校后，就像进了森林，到处都是很厉害的人，不是省状元就是市状元，而且都摆出谁都不服谁的样子。选课开始了，除了必修课以外，每个人都开始选自己喜欢的选修课。一个班的同学通常只有在必修课的时候才会碰面，平时都各干各的。班主任也很少出现。原来大学生活是这样的自由，鲁新突然有一种飞出笼子的感觉。校园里有很多社团招新的活动，鲁新对于这些都没有太大的兴趣。宿舍成了他主要的活动区域，他最喜欢的就是和4个室友一起联网打游戏。
校园宽带非常快，下电影下游戏比外网快多了。他们每天除了上课吃饭以外，大都泡在宿舍里玩电脑。有时候懒得出门，他们就玩“石头剪子布”，让输的人出门打饭或买点包子面包回来。
期中考试了，原来这里的考试并不那么难通过，只要提前两天看看都可以通过。考试之后，他发现原先很多人的课人渐渐少了，原来大家都在逃课！宿舍里的同学有时也让他在上课签到时代签。这时他也开始观察哪些课不用听就可以过，哪些课只要看看书就可以了，哪些课老师讲得特别差也就不用听了……后来他尝试了一次让同学帮忙签到，课后非常紧张地问同学怎么样，听到“没问题”的问答后，他开始笑自己的胆小。
很快就到期末了，他的考试就在最后突击之后顺利过关。
新的学期开始，鲁新听说网吧的机子很适合玩游戏，他和室友就开始尝试到外面去上网。网吧的机子的确很不错，速度特别快，而且那里可以和周围人一起打，特别来劲儿。唯一不适应的是那里的烟味太大，刚开始鲁新感觉很不舒服，后来慢慢也就习惯了，再后来干脆和网友一起边吸烟边打游戏。当时在那个网吧里有两种游戏玩得人最多，一种是反恐精英，一种是魔兽。鲁新的室友加入了反恐精英那一拨，他玩的是魔兽。很快，他和几个室友的联络就很少了，而和他的那帮魔兽死党开始紧锣密鼓地准备着他们的战役。
他完全不在乎学校的事情了，刚开始还找同学帮忙签到，后来同学不见他的人影，也就不知道他去没去上课，不再帮他签到。而他的逃课记录也在本子上越来越多。
幸好，考试前同屋的人提醒了他，要不然，连考试都可能错过。
鲁新这样形容玩儿游戏时的感觉：“玩儿过的人都知道。在网上你可以经历一种完全不同于自己本来的生活，而且有很多种生活方式供你选择，可以更加自由地和别人聊天，可以在网上结婚生子，可以在那里打猎为生，也可以当任何一个国家的国王和元首，你也可以当男的，也可以当女的，太多太多现实当中不敢想象的东西，在那里就可以实现，不需要任何代价，只要你付点上网费就足够。如果打游戏的话，那就更没有什么可以多解释的。
“……在游戏里，你可以充当各种角色，特别是和很多人一起打的时候，你可以和敌人斗智斗勇。你说大家都在打，谁愿意就这样轻松地把战场交给对手啊！你要知道，大家都在打，有时候我们不只是斗智斗勇，还要看谁的体力好，能够坚持下来。”
但是成绩却背叛了他的网络狂欢。大二刚开学，学校就发了一张休学通知给他父母。