据国外7月13日报道，微软本周三在年度合作伙伴会议上发布了Windows Fundamentals for Legacy PCs软件(又称简化版Windows XP)，它可使旧PC成为更加现代化和安全的系统，但同时也会降低计算机功能的完整性。微软本周三还公布了一项“先购买，后付款”的促销计划。按照这一计划，企业客户只需在前六个月里每月支付50美元，就可以获得Windows Vista、Office 2007和其它微软产品，剩余款项将分36期付清。
据悉，很多公司在目前都拥有不少无法运行Windows XP操作系统的旧电脑，它们暂时都没有升级换代的计划，而Windows Fundamentals软件可以为这些公司提供一个临时性解决方案。Windows Fundamentals此前的开发代码为“Eiger”，它可以使旧PC应用上Windows XP的安全功能。不过，Windows Fundamentals实际上是将PC变为瘦客户端，其本身只能运行少量程序，而大多数软件都需要通过服务器远程执行。
据了解，在去年9月微软宣布，Windows Fundamentals将成为其“软件保证授权计划”的一部分。微软授权部门总经理麦克·奥德海姆(Mike Oldham)表示：“软件保证并不仅仅是升级，我们希望通过这一计划为用户提供更多价值。”他同时称，微软开发Windows Fundamentals的主要目的是满足企业客户延长旧PC生命周期的需求。他说：“将PC变为瘦客户端并不是一个新概念，但此前我们并未涉足这一领域。”
目前，微软在努力改变消费者认为的，软件保证授权计划是一种以订阅方式购买微软产品的途径的观念。按照软件保证计划，消费者获得软件许可时可以支付额外的费用，以便在特定时期(通常为三年)获得所有的相关升级。只是微软一些软件的开发时间都超过了三年，例如新版SQL Server的开发周期为五年，Vista的开发周期甚至要超过五年。
微软表示，将免费向客户提供Virtual PC 2004 Service Pack 1。批量授权(Volume-licensing)客户最多可以在每台计算机上安装四个Windows Vista操作系统，但前提是只能由一个用户使用。Vista是微软的下一代Windows操作系统，面向消费者的版本预计将于明年1月上市。
（第三媒体 2006－07－13）
